Florent Balmont : « On peut embêter quelques équipes »

Fllorent Balmont se déplace avec Nice (8e), dimanche, au Vélodrome face à l’OM (7e). A 26 ans, le joueur formé à Lyon espère accrocher une place pour l’Europe avec le club azuréen, avant, peut-être, un transfert chez un «gros».

- Florent, Nice reste sur une bonne série en championnat (une défaite en huit matches), qu'est ce qui explique cette bonne phase ?

On a beaucoup travaillé au mois décembre au niveau physique. Je pense que c'est physiquement qu'on a progressé et on est assez costaud depuis deux mois. Il faut dire aussi que nous avons un groupe solidaire et on s'est rendu compte qu'on pouvait battre les grosses équipes et au niveau de la confiance, cela nous a fait du bien.

- Quel a été le déclic de cette série ?

Je pense que c'est le match contre Lyon à l'aller (1-1, 16e journée). On s'est rendu compte qu'on pouvait titiller les équipes comme Lyon. On a vu qu'on avait de la qualité et on l'a montré après sur le terrain. C'est vrai que la trêve nous a fait aussi du bien, parce que pour le dernier match à Metz (0-1), on n'a pas été bon et on s'est rendu compte qu'il fallait se remettre en question et c'est ce que l'on a fait d'entrée en début d'année. Le fait d'avoir gagné contre Bordeaux (2-1 ap) en Coupe de la Ligue nous a motivé aussi et après, on a enchaîné les bons matches.

- Comment vous abordez votre déplacement au Stade Vélodrome, dimanche ?

On l'aborde avec quelques ambitions. Pourquoi pas continuer notre série même si, ce sera très, très difficile. Mais on sait qu'on a des acquis, on peut embêter quelques équipes, c'est pour cela qu'on va à Marseille avec l'envie de réussir quelque chose. C'est vrai que si l'on peut s'en tirer avec un match nul ce serait très bien.

- Vous pensez accrocher une place pour la Coupe d'Europe à la fin de la saison ?

Je pense qu'il faut rester raisonnable aussi. On est 8e, je pense qu'on est à notre place. Si on peut grappiller une ou deux places pour la fin de la saison, ce serait bien aussi. Pour l'instant on y pense pas trop, on essaye de prendre match par match et on ne se prend pas la tête par rapport à cela.

- La finale de la Coupe de la Ligue contre Nancy (le 22 avril), vous devez y penser aussi ?

Ah oui ! On y pense beaucoup, on se dit que sur un match on peut être européen. C'est vrai que ce match sera un gros tournant pour le club, pour la suite de saison et pour les années à venir et on sait qu'on peut réussir un gros truc.

- Personnellement, c'est votre deuxième saison avec Nice, cela ne vous tente pas de retrouver un club d'un autre standing ?

Je me sens bien à Nice, mais comme je dis, le foot ça va vite. Il y a des gros clubs qui font rêver, mais je suis bien à Nice et ce serait bien de faire une coupe d'Europe avec le club. Mais, je reconnais que de gros clubs comme Marseille ou Paris me font rêver avec leur palmarès.

Ndiassé SAMBE
France-Football