Lens neutralisé

Au terme d’une rencontre d’une rare pauvreté, Lens et Nice se sont séparés sur un score nul et vierge (0-0). Après avoir inscrit 15 buts lors des cinq dernières rencontres, les Nordistes subissent donc un coup d'arrêt dans leur remontée au classement.

Compte rendu du match
Qui parviendra à stopper l'irrésistible remontée des Lensois ? Au fond du trou il y a encore quelques semaines, les Nordistes sont en plein renouveau depuis l'arrivée au club de Daniel Leclercq aux côtés de Jean-Pierre Papin. Invaincus lors de leurs cinq dernières rencontres toutes compétitions confondues (dont quatre succès), ils entendaient confirmer leur net regain de forme face à des Niçois à la trajectoire opposée ces derniers temps. Eliminés sans gloire de la Coupe de France de France à Angers (1-3), les Azuréens venaient en effet de subir leur première défaite à domicile face à Marseille (0-2).

Modeste surprend encore
Mais si la tendance d’avant match était plutôt favorable aux Nordistes, le verdict du terrain allait lui tourner à l’avantage des Méditerranéens. Passées des premières minutes insipides au cours desquelles les défenses prenaient aisément le pas sur des attaques bien stériles, Nice prenait en effet le jeu à son compte sous l’impulsion de son trio offensif Ederson-Koné-Modeste. Le premier cité lançait ainsi les hostilités d’un tir du droit à l’entrée de la surface (21e) avant de réaliser un slalom de toute beauté au milieu de l’arrière-garde lensoise qu’il terminait malheureusement par une frappe non cadrée (35e). Remy avait beau tenter de donner le change d’une reprise en première intention (28e), ce sont bien les visiteurs qui avaient la mainmise sur la rencontre. Confirmant les belles promesses entrevues face à l’OM le week-end dernier, Modeste était alors tout près de confirmer la domination des siens, mais son tir croisé, consécutif à une superbe passe dans l’intervalle de Koné, heurtait finalement le montant de Runje (37e). Le début d’un véritable siège des buts du gardien croate qui voyait Koné (39e) puis Modeste (42e) tenter à nouveau leur chance. En vain.

Maoulida touche du bois
Déjà bien tristes lors du premier acte, les débats atteignaient des sommets d’indigence au retour des vestiaires. Il fallait ainsi patienter quasiment jusqu’à l’heure de jeu pour voir les tribunes relativement bien garnies de Bollaert frissonner suite à un essai de Demont qui venait frôler les buts d’un Lloris absolument pas inquiéter jusqu’alors (57e). Pour remédier à la morosité ambiante, JPP décidait alors de lancer Dindane dans la bataille. Déjà buteur à cinq reprises cette saison, l'Ivoirien, de retour de la CAN, allait-t-il parvenir à débloquer une situation cadenassée ? Pas vraiment. Quasi-inexistant lors sa demi-heure passée sur le terrain, l’ancien joueur d’Anderlecht n’a fait qu’assister à la lente déconfiture du jeu des deux formations. Il faut dire que lors des rares incursions en territoires adverses, Belhadj avait sauvé la baraque en reprenant un Balmont en bout de course (66e) alors qu’Hilton avait lui trouvé Lloris sur la trajectoire de sa tête plongeante (74e). Très discret tout au long de la rencontre, Maoulida tentait alors d’éviter l’inéluctable, mais sa tête s’écrasait sur la transversale (88e). Au final, c’est donc sur un score désespérément nul et vierge, le même que l’an dernier, que les deux équipes se séparaient.

Le jeu et les joueurs
Positionnés dans un 4-4-2 à plat, les hommes de Jean-Pierre Papin n’ont jamais vraiment semblé en mesure de troubler la sérénité niçoise. Pas assez imaginatifs aux avant-postes, à l’image d’un Maoulida transparent jusqu’à la 88e minute et d’un Rémy trop brouillon, les Sang et Or sont même passés tout près de la correctionnelle à plusieurs reprises en se montrant notamment très passifs défensivement. Heureusement, Hilton, un temps incertain en raison de douleurs aux adducteurs à l’échauffement, a souvent fait office de pompier de service. Un mot enfin à propos de Keita, sorti prématurément en raison d’un malaise dont on ignore pour l’instant les causes.

Dans le camp adverse, Frédéric Antonetti avait lui opté pour 4-4-2 en losange. Défaits face à l’OM le week-end derniers, les Azuréens ont en tout cas prouvé que leur actuelle 4e place au classement ne devait rien au hasard. Invaincus depuis maintenant 8 matches à l’extérieur, ils auraient même pu ramener les trois points de la victoire avec un peu plus de réussite. Pourtant, le trio Ederson-Koné-Modeste n’a pas ménagé ses efforts. Appels, contre-appels, permutations en tout genre, ces trois là en on fait voir de toutes les couleurs à l’arrière-garde nordiste. Et dire que Laslandes est toujours sur le flanc…Pour le reste, on aura également noté la solide prestation de Kanté, auteur d’un sauvetage décisif au nez et à la barbe de Maoulida.

Aurélien Billot
Sport24