Nice enchaîne

L’OGC Nice a confirmé son bon résultat à Marseille par un nouveau succès face à Lens.

« CE QU’ON A RÉUSSI au Vélodrome c’est bien mais pour bonifier ce résultat, il faut absolument qu’on s’impose chez nous face à Lens. » Ce discours Frédéric Antonetti l’a rabâché ces derniers jours à ses joueurs, et il a été entendu. Hier, les Niçois ont démontré que leur victoire historique àMarseille (2-0) n’était pas due seulement au hasard ou à la faillite des Olympiens mais bien aussi un peu de leur fait. Fatigués, ils n’ont sans doute pas réédité la même performance mais n’ont rien lâché, allant jusqu’au fond d’eux-mêmes pour enchaîner une deuxième victoire de rang, la troisième cette saison, et en profiter pour se hisser dans la première partie du classement, à la 9e place. Pour y parvenir, ils ont livré une seconde période de qualité alors que la première avait été beaucoup plus équilibrée, marquée même par une légère domination lensoise (duel perdu par Akalé face à Lloris, 17e ; coup franc de Monterrubio sur la barre, 30e).

Mais Rool, Balmont et Echouafni ont continué à monter en puissance pour dynamiser les Aiglons. Et Ederson avec Koné, les deux joyaux, invisibles avant la pause, sont enfin sortis de leur écrin. Résultat : du spectacle, des occasions à tout bout de champ et une merveille de but qui allait faire la différence. À proximité du rond central, Rool, qui étoffe en ce moment sa collection de cartons, faisait parler son pied gauche. Il distillait un ballon précis dans la course de Koné qui prenaitRamos de vitesse et battait Runje (52e). Le 4-4-2 de Papin dans lequel le Gym s’était empêtré pendant près d’une heure venait de sauter. Et Nice filait vers un succès que le Racing était à deux doigts d’empêcher sur un geste incroyable d’Echouafni. Le capitaine niçois, exemplaire de bout en bout, taclait Ramos dans la surface et concédait un penalty un peu idiot qu’Aruna tirait sur la base du poteau de Lloris (82e) au grand soulagement des 11 000 spectateurs. Nice, qui s’était fait remonter au score dans les dix dernières minutes lors de ses deux derniers matches à domicile (Rennes, 1-1 ; Toulouse 1-1), gardait cette fois le bénéfice de ses efforts et Lens voyait s’éloigner une égalisation dont Jean-Pierre Papin, qui attendait une confirmation après son départ en fanfare face aux Young Boys Berne en Coupe de l’UEFA (5-1), prétend qu’elle n’aurait rien eu de scandaleux.

« Par rapport au match de jeudi il n’y a qu’une seule différence, c’est le résultat. Car je suis satisfait du contenu dumatch. Je n’ai rien à reprocher à mes joueurs. Ils ont eu des occasions et ont touché deux fois les poteaux. On a été malchanceux. » Une poisse qui se paieau prix fort. Au moment de souffler après un premier sprint estival, Lens reste scotché à la 19e place avec deux points en sept matches. Loin, très loin de ses objectifs de début de saison.

Jean-Pierre RIVAIS
L'Equipe