Stellardo : « Ouvrir le capital »

La qualification pour les demi-finales de la Coupe de Fance a fait remonter la température dans l'entourage du Gym. Le président Stellardo n'est pas le dernier à apprécier. Entretien avant Nice - Lens (samedi 19h00).

- Gilbert Stellardo, comment avez-vous vécu la qualifiaction pour les demies de la Coupe de France ?
Ca fait du bien, même si on a souffert jusqu'à l'ultime minute. Mais cette qualification était fermement espérée: depuis notre succès sur Lyon, l'objectif c'est d'aller en finale. Ce n'est plus très loin...

- Dernièrement, vous avez mis une pique à votre entraîneur en déclarant qu'il n'a qu'un an de métier et encore beaucoup à apprendre. Vous assumez ?
C'est la réalité. Je ne connais pas d'entraîneur qui soit devenu une star en un an. Donnez une petite dizaine d'années d'expérience à Eric Roy et il sera un très grand entraîneur, je prends le pari.

- Pour être plus ambitieux, il faudrait quelques joueurs de haut niveau. Or à Nice, vous êtes plutôt vendeur (Ederson, Lloris, Remy, Modeste) qu'acheteur dans ce domaine...
Il faut savoir que ce club vit chaque année avec 35/36 millions de dépenses pour 29/30 millions de recettes; cela fait donc un déficit de 6 millions que nous devons combler par la plus value joueurs. C'est incontournable depuis des années...

«Avec le stade et le centre, les joueurs seront plus motivés pour venir chez nous.»

- Le nouveau stade changera-t-il les données du problème à lui seul ?
Il doit nous procurer 6 à 10 millions de recettes supplémentaires. Nous passerons du statut de club de 2ème catégorie (entre la 12e et la 15e place) avec un déficit de 6 millions à celui d'un club entre la 8e et la 12e place avec un budget équilibré. C'est énorme. En quittant le stade le plus vétuste de France pour une enceinte moderne, les gens n'auront plus l'excuse de l'inconfort. Alors on verra quel est réellement notre public...

- Attendre encore deux saisons, c'est long. Les travaux seront-ils achevés en juin 2013 ?
J'ai bon espoir que les délais seront tenus. Et dans le même temps, nous travaillons avec la Ville de Nice et le Conseil Général sur un centre d'entraînement qui fait cruellement défaut aujourd'hui. Avec le stade et le centre, les joueurs seront plus motivés pour venir chez nous.

- Un remède plus immédiat serait de trouver un nouveau partenaire financier, non ?
Oui, quelqu'un qui apporterait environ 6 millions en compte courant chaque année pour construire une équipe plus ambitieuse. Nouveaux moyens égale nouveaux joueurs. Nous sommes prêts à ouvrir le capital pour cela. La perspective du grand stade motive des gens. Et j'ai bon espoir de voir arriver ce partenaire avant la fin de l'année.

Propos recueillis par Roland SCHEUBEL
L'Equipe