Nice y était presque

Pour son avant-dernier match au Stade du Ray, Nice s'est imposé jeudi soir en barrage retour face à l'Apollon Limassol (1-0). Mais cela n'a pas suffi pour décrocher le ticket pour les groupes de la Ligue Europa (0-2 à l'aller).

Après Lyon mercredi en Ligue des champions puis Saint-Etienne un peu plus tôt ce jeudi soir, un autre club français, Nice, est éliminé à la suite d'un barrage européen. Mais contrairement à leurs compatriotes, les Aiglons se sont imposés (1-0) et y ont cru jusqu'au bout. Un renversement de situation après le match aller, perdu face aux sixièmes du dernier Championnat de Chypre (2-0), ne semblait pas invraisemblable. Il est devenu crédible dès la 4e minute et l'ouverture du score signée Dario Cvitanich. Servi au milieu de trois défenseurs par une tête de Mendy, l'Argentin a parfaitement lancé le Gym (1-0).

Un ultime espoir de qualification ?
Dans une ambiance de gala pour l'avant-dernière au stade du Ray, Eysseric (23e, 47e, 69e), Cvitanich (85e), Bauthéac (90e+1) et Genevois (90e+3) ont tour à tour tenté d'inscrire ce précieux deuxième but. Ils n'y sont pas parvenus. «On n'a rien a regretté sur ce match», a réagi Timothée Kolodziejczak sur beIN Sport. Frustrés par le comportement des Chypriotes, qui ont souvent cherché à gagner du temps, certains Niçois ont perdu leurs nerfs en fin de rencontre. L'occasion, manquée, de jouer dès cette saison une Coupe d'Europe dans l'Allianz Riviera, devait leur trotter dans la tête. Il leur reste cependant un fol espoir, tout comme Saint-Etienne : récupérer, à la suite du tirage au sort vendredi matin, la place laissée vacante par Fenerbahçe.