L'OM, tenu en échec par Nice, s'éloigne un peu plus de la Ligue des champions

L'OM n'a pas réussi à se relancer aux dépens de Nice (1-1), dimanche lors de la 31e journée de Ligue 1. Les Phocéens pointent à 4 points de la qualification pour les Ligue des champions, à trois journées de la fin.

L'OM avait retrouvé l'envie, l'envie d'avoir envie, mais il n'a pas rallumé ses espoirs de Ligue des champions. Une semaine après la bouillie du Moustoir (0-2), les Olympiens ont été bien meilleurs dans l'attitude mais ils ont été tenus en échec ce dimanche (1-1) par des Niçois guère entreprenants mais bigrement solides depuis quelques semaines. Sixièmes, les joueurs d'Habib Beye sont désormais à quatre points du podium et la C1 commence à ressembler à un voeu pieux.

Invaincu depuis quatre matches, toutes compétitions confondues, le Gym, lui, compte six unités d'avance sur Auxerre (16e), chez qui il se rendra le 10 mai pour un barrage avant l'heure.

Le match : 1-1
Entre deux équipes en plein doute, l'audace n'était pas forcément au programme, et les compos de départ en étaient la parfaite illustration. Un seul joueur à vocation réellement offensive dans le onze marseillais (Aubameyang), deux dans celui du Gym (Wahi et Cho) : l'idée était d'être solide plutôt qu'entreprenant. Les Niçois ont poussé le curseur un peu loin, puisqu'ils ont attendu le temps additionnel pour tenter leur premier tir, une frappe de Morgan Sanson dans les nuages depuis l'entrée de la surface (45e+1).

Les joueurs d'Habib Beye, qui avait laissé sur le banc au coup d'envoi un Mason Greenwood diminué, étaient heureusement un peu plus entreprenants, à l'image d'un Timothy Weah très actif sur son côté droit. Sur le premier centre de l'ex-Lillois, Arthur Vermeeren adressait une tête qui permettait à Yéhvann Diouf de briller une première fois (5e). Vingt minutes plus tard, c'est Leo Balerdi qui obligeait le gardien niçois à sortir une nouvelle claquette (27e), sur un coup franc d'Emerson. La plus grosse occasion olympienne n'était toutefois pas un tir mais un centre de Pierre-Emile Höjbjerg que personne n'arrivait à reprendre (37e).

Claude Puel était désespéré de voir son équipe si peu maîtriser le ballon, il lançait à la pause Sofiane Diop à la place de Sanson mais c'étaient d'abord les Marseillais qui haussaient le ton. La tête de Pierre-Emerick Aubameyang frôlait le poteau (48e), avant que Tochukwu Nnadi, dont c'était la première titularisation, ne voie sa frappe détournée par Juma Bah (50e).

Le Gym finissait par obtenir ses deux premières occasions coup sur coup, un tir excentré d'Elye Wahi qui a bien failli passer entre les jambes de Geronimo Rulli (56e), puis une intervention très à-propos du gardien argentin dans les pieds de Mohamed-Ali Cho (57e). L'OM faisait alors entrer Greenwood (62e) mais l'Anglais n'avait rien à voir avec l'ouverture du score, trois minutes plus tard. Celle-ci était l'oeuvre d'Höjbjerg, beaucoup trop seul à la réception d'un centre de Nnadi et qui trompait Diouf d'une tête plongeante (66e).

C'était trop de bonheur pour Rulli, qui se déconcentrait et voyait son dégagement contré par Melvin Bard. Heureusement pour l'Argentin, Kail Boudache manquait le cadre de la tête sur le centre du latéral azuréen (70e). L'ambiance, déjà électrique entre Wahi et ses gardes du corps Balerdi et Facundo Medina, montait encore d'un cran mais pas le nombre d'occasions. C'était plié, ou du moins le croyait-on, car c'était sans compter sur la capacité sans égale des Marseillais à se saborder. Alors qu'il n'y avait aucun danger, le jeune Tadjidine Mmadi marchait sur le pied de Jonathan Clauss dans le coin de la surface marseillaise (85e).

Face à ses anciens partenaires, Wahi ne tremblait pas et ajoutait la manière, avec une panenka parfaitement exécutée (1-1, 87e), dans le thème chambrage de la soirée. Greenwood avait bien une dernière occasion d'une frappe surpuissante, mais Diouf, le grand bonhomme de Nice avec Wahi, sortait une nouvelle fois la parade qu'il fallait (90e+4).

L'homme : Tochukwu Nnadi
Il comptait trente-quatre minutes en Ligue 1 depuis son arrivée cet hiver en provenance de Zulte Waregem, et il devait se demander ce qu'il était venu faire dans cette galère. Tochukwu Nnadi (22 ans) a étrenné ce dimanche sa première titularisation et il a sans doute marqué des points. L'international nigérian a eu beaucoup d'activité, il a failli marquer (sauvetage de Bah, 50e) et il a fini par offrir une passe décisive à Höjbjerg d'un centre parfaitement dosé (66e).

7
Le nombre de buts marqués par Elye Wahi, toutes compétitions confondues : cinq en Ligue 1 et deux en Coupe de France. Le tout en seulement 1048 minutes.