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Rony Lopes : «J'ai beaucoup appris avec Vieira»

L'Equipe, le 30/07/2020 à 17h29

L'ailier portugais Rony Lopes a dit ses premiers mots en tant que joueur de l'OGC Nice, jeudi, et notamment évoqué ses retrouvailles avec Patrick Vieira, qui avait déjà été son entraîneur avec la réserve de Manchester City, lors de la saison 2013-2014.

Deux jours après son arrivée sur la Côte d'Azur, vingt-quatre heures après sa visite médicale et la signature de son prêt, Rony Lopes a eu droit à sa présentation officielle en tant que nouveau joueur de l'OGC Nice, ce jeudi. Le cadre a été le même que pour les recrues précédentes dans la salle de presse du club azuréen : Patrick Vieira, l'entraîneur, à sa gauche, et Jean-Pierre Rivère, le président du club, à sa droite.

Prêté une saison par le Séville FC, le Portugais de 24 ans a souligné « l'ambition » niçoise qui l'a attiré et rappelé ses bons souvenirs de Patrick Vieira, qui l'avait entraîné avec la réserve de Manchester City, lors de la saison 2013-2014. « J'ai appris beaucoup avec le coach Vieira, se souvient Lopes. Je peux encore beaucoup apprendre. »

« Mes souvenirs de lui, c'est la passion qu'il avait pour le foot, poursuit Vieira. Il était toujours le premier à arriver à l'entraînement et le dernier à partir. Il se donnait les moyens de réussir. Ce n'est plus le même joueur, il a beaucoup plus de maturité. Il est à un point de sa carrière où il doit prendre beaucoup plus d'expérience. »

« Il a l'habitude de jouer sur le côté, mais il peut aussi jouer à l'intérieur : à City, il était relayeur »
Patrick Vieira, l'entraîneur de l'OGC Nice, au sujet de Rony Lopes

Sur son utilisation, Vieira évoque d'emblée la polyvalence de Lopes, alors que l'ancien Monégasque (2015-janvier 2016, puis 2017-2019) est surtout perçu comme un ailier droit. « Il a l'habitude de jouer sur le côté, mais il peut aussi jouer à l'intérieur : à City, il était relayeur, note l'entraîneur. Il sait percuter, il est bon dans le un contre un, il sait marquer et faire la dernière passe. On a besoin de lui redonner de la confiance. Il a un travail physique à faire pour essayer de retrouver son meilleur niveau. »

Transféré l'été dernier à Séville pour 25 M€, le Portugais reste sur une saison où il a très peu joué, avec seulement 14 apparitions et 1 passe décisive. « C'était une saison compliquée pour moi, admet l'intéressé. Les choses ne fonctionnent pas toujours. C'est le passé. »

En l'engageant, Nice prend de l'avance sur la concurrence pour préparer la saison à venir puisque Lopes est déjà la sixième recrue du Gym (*), en attendant le latéral des Young Boys Berne Jordan Lotomba (21 ans), qui sera la septième une fois le Championnat suisse terminé. La prochaine cible sera-t-elle un ailier gauche ? « On a Amine (Gouiri) qui a montré qu'il pouvait jouer à gauche, répond Vieira. On a aussi Myziane (Maolida) sur lequel on compte énormément. On a un groupe compétitif aujourd'hui. » Qui doit désormais surtout s'alléger de plusieurs joueurs.

(*) Après Bambu, Gouiri, Schneiderlin, Kamara et Daniliuc.

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CLASSEMENT

		Pts	J	V	N	D	Diff
3.	Monaco	52	28	15	7	6	+15
4.	Lille	49	28	13	10	5	+17
5.	Nice	44	28	12	8	8	+6
6.	Lens	43	29	12	7	10	+6
7.	Lyon	41	29	12	5	12	-7

Classement complet

CALENDRIER

mer. 13/03 (21h10)	PSG - Nice : 3 - 1
26e sam. 16/03 (21h)	Lens - Nice : 1 - 3
27e dim. 31/03 (15h)	Nice - Nantes : 1 - 2
28e dim. 07/04 (15h)	Reims - Nice : 0 - 0
30e ven. 19/04 (21h)	Nice - Lorient
29e mer. 24/04 (21h)	Marseille - Nice
31e dim. 28/04 (15h)	Strasbourg - Nice