Nice largement dominé et battu à Rennes

Deuxième de L1, Nice n'a rien montré à Rennes (0-2), qui semble avoir trouvé la bonne carburation sous Julien Stéphan.

Le match : 2-0
Quelques heures après la débâcle de son voisin et rival Monaco (1-3 contre Reims), Nice (2e) a été logiquement battu à Rennes (0-2). Sans Todibo (suspendu), Thuram, Diop (blessés) ni Boga (en sélection), les Aiglons ont eu un mal fou à développer leur jeu. Mandanda a eu deux interventions plutôt simples à réaliser, sur une tête plongeante de Laborde (33e) et un tir de Claude-Maurice (62e). Mais ce fût tout, notamment grâce à un bon match d'Omari (préféré à Belocian dans l'axe de la défense), et Rennes a pu tenir sa cage inviolée à domicile pour la première fois de la saison.

L'animation offensive rennaise a été très plaisante. Santamaria et Le Fée ont été très complémentaires dans le double-pivot. L'ancien Lorientais a été très bon, auteur notamment de la passe décisive dans la course d'Arnaud Kalimuendo (54e), auteur de son quatrième but en trois matches, toutes compétitions confondues. En première période, une tête de Terrier avait été touchée par la main de Rosario et Bourigeaud avait transformé le penalty (31e). Face à lui, le spécialiste Bulka n'a rien pu faire. Il avait maintenu Nice à flots pendant la première demi-heure de jeu, s'imposant face à Bourigeaud (16e), Terrier (22e) et Kalimuendo (24e). Son équipe a coulé par la suite.

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Nice a perdu ses trois derniers déplacements en Ligue 1 (0-1 à Nantes, 1-3 au Havre et donc 0-2 à Rennes). C'est une première depuis mars-avril 2022.

Le fait : 4-4-2 sauce Stéphan
Adepte du 4-4-2, Julien Stéphan n'avait jamais pu le mettre en place à Strasbourg. Nommé le 19 novembre à Rennes, il a eu besoin d'un mois pour installer ses Rouge et Noir dans ce système. La bascule a eu lieu à Clermont (3-1, le 20 décembre), à la mi-temps. Le coach breton avait alors sorti son piston Nagida pour faire entrer l'attaquant Désiré Doué. Le résultat avait été immédiat. Perdant 0-1, Rennes s'était imposé 3-1. Le système n'a plus bougé, depuis, permettant à Rennes de s'imposer en 32es de finale de Coupe de France (2-0 à Guingamp, dimanche) et donc contre Nice. Devant, Kalimuendo est plus à l'aise avec un joueur avec lui dans l'axe. Le danger est plus présent sur les ailes avec deux vrais joueurs offensifs (48,5% des attaques provenant de la gauche où évoluait Désiré Doué). Derrière, la défense souffre moins car les latéraux montent moins. Un bel équilibre est apparu à Rennes, ces dernières semaines.