Grimandi aujourd'hui à Nice

Gilles Grimandi n'aime pas s'engager à la légère, la preuve, il n'a connu que deux clubs dans sa carrière, Monaco (de 91 à 97) et Arsenal (de 97 à 2002). Mais il y a tout lieu de penser que l'ancien « Gunner » n'est pas loin de rejoindre l'OGC Nice.

Gilles Grimandi (32 ans depuis le 11 novembre) a en effet rendez-vous aujourd'hui en début d'après-midi avec les dirigeants niçois au siège du club, stade Charles-Ehrmann.

Jusqu'à présent, les discussions se sont déroulées par téléphone. « J'espère que l'on va trouver un terrain d'entente », dit Roger Ricort. Dans ce cas, la signature pourrait intervenir rapidement. « Le joueur souhaite venir et Gernot Rohr souhaite sa venue. »

En prévision d'une deuxième partie de saison très serrée, le coach veut assurer ses arrières. Gilles Grimandi évolue aussi bien milieu défensif que défenseur central. Après l'échec de la piste Pedersen, Gernot Rohr avait fait état de contacts sérieux avec un « très bon élément français » (« Nice-Matin » du 21 décembre).

« Gilles Grimandi possède aussi la mentalité pour s'intégrer rapidement », souligne Roger Ricort, qui était hier à Tunis pour superviser la rencontre Stade Tunisien (entrainé par Casoni) - Djerba.

Déjà approché par le Gym l'été dernier, sans que l'affaire puisse se conclure, Gilles Grimandi est resté libre depuis, soignant sa condition physique du côté de Gap, sa ville natale et le club de ses débuts, ainsi qu'à Valence, le promu de L2.

A Monaco et à Arsenal, il n'a laissé que des bons souvenirs. Son premier match en D1 avec l'ASM remonte au 30/11/91 à Nancy (4-1 pour Monaco). Après six saisons à l'ASM, il décroche le titre de champion de France en 97 (entraineur : Tigana). En compagnie d'Emmanuel Petit, il rejoint alors Arsène Wenger à Arsenal, réussissant le défi de s'imposer chez les Gunners.

Dès sa première saison (22 matches disputés), il remporte le championnat d'Angleterre. En 2001, il est finaliste de la Cup. Son deuxième titre avec Arsenal remonte au mois de mai dernier. Durant cette saison 2001-2002, sa dernière année de contrat, il dispute 26 matches de « Premier League » et 8 rencontres de Ligue des champions. Rien que du très solide...

L'ouverture du mercato a été fixée au 1er janvier, mais le Gym peut engager un joueur avant cette date, en qualité de joker. Gilles Grimandi aurait également eu des contacts avec Bastia et un club aux USA. Sa préférence irait pour le Gym. A suivre...

F. P.
Lundi 23 Decembre 2002
Tous droits réservés - © Nice-Matin