Clerc repart du bon pied

Contraint d'évoluer principalement dans le couloir gauche l'an passé, François Clerc devrait repasser à droite cette saison. «Ce sera plus facile», estime-t-il.

Nice va rencontrer en amical ce mercredi en fin d'après-midi la sélection de Guinée (à Aix-les-Bains, 18 h 30) avec ses deux nouveaux latéraux, l'Argentin Monzon à gauche et François Clerc à droite, deux spécialistes du poste. Clerc n'est pas vraiment nouveau, mais la saison passée, le droitier a dû jouer vingt-quatre matches sur vingt-neuf à gauche pour équilibrer la défense azuréenne.

«Déjà, j'ai été content de pouvoir enchaîner autant de matches et c'est vrai que j'ai passé 80 % du temps à gauche, observe-t-il depuis Megève, théâtre du deuxième stage des Niçois. En général, j'ai eu plutôt de bonnes sensations. Mais Nice a recruté un arrière gauche et je vais donc peut-être pouvoir repasser à droite. Logiquement, ce sera plus facile pour aller centrer de ce côté et en première intention.» Collectivement, Clerc attend évidemment «mieux au niveau du classement que la saison passée (17e de L1). Je pense qu'on s'est bien renforcés (Meriem, K. Gomis, Raul Fernandez, Monzon, plus Digard conservé) en attendant encore une ou deux arrivés devant pour s'étoffer.»

Alors que le côté gauche devrait voir mûrir le duo Monzon-Mounier, Clerc ne sait pas encore qui il aura devant lui pour combiner côté droit, la piste Moukandjo (Monaco) s'étant refroidie. L'international français (13 sélections) de 28 ans est en tout cas parti pour une deuxième saison à Nice. «Normalement, oui», dit-il. En fin de contrat en juin 2012, il devrait être bientôt prolongé. Le sujet avait été abordé avec l'ancienne direction niçoise et le joueur doit en rediscuter sous peu avec le nouveau président Jean-Pierre Rivère.